Francesco Bagnaia masih menjaga asa untuk bisa mempertahankan gelar juara dunia MotoGP 2024, setelah meraih kemenangan pada balapan utama MotoGP Malaysia, di Sirkuit Sepang, Minggu (3/11/2024). Posisi kedua ditempati oleh Jorge Martin dan posisi ketiga diisi Enea Bastianini. Martin sebenarnya berpeluang juara di balapan kali ini asal bisa unggul sembilan poin atas Bagnaia usai balapan. Pecco Bagnaia yang memulai balapan dari pole position berhasil memimpin jalannya balapan. Sebelum masuk tikungan pertama, dia sempat bersenggolan dengan Jorge Martin. Beruntung keduanya tidak sampai terjatuh, Bagnaia dan Martin pun mulai membuka jarak dengan para rival di belakangnya. Sesaat setelah masuk lap kedua, beberapa pebalap terlibat kecelakaan di tikungan 2 hingga Race Direction mengumumkan balapan dihentikan sementara. Kecelakaan yang terjadi sangat fatal antara Fabio Quartararo, Jack Miller, dan Brad Binder.
Balapan dihentikan dengan ditandai adanya marshal yang mengibarkan bendera merah. Para pebalap pun diharuskan untuk kembali ke paddock. Saat balapan dihentikan, Quartararo dan Binder terlihat tidak mengalami cedera serius. Namun, belum diketahui bagaimana kondisi Miller yang mengalami tabrakan cukup keras saat terjatuh.
Race Direction mengumumkan balapan akan dimulai kembali dengan total hanya 19 putaran. Kondisi cuaca Sirkuit Sepang sendiri saat dimulainya balapan cukup cerah, memperkecil kemungkinan terjadinya balapan secara flag-to-flag. Pukul 14.20 WIB, pit lane mulai dibuka dan para pebalap pun mulai memasuki trek untuk segera memulai balapan kembali. Quartararo dan Binder juga terlihat ikut balapan meski baru saja terlibat kecelakaan. Namun, saat para pebalap lain berbaris di grid, Binder kembali masuk ke paddock. Hanya Quartararo yang mengikuti balapan kembali, padahal sempat terlihat dirinya jalan tertatih-tatih menahan kesakitan saat di paddock. Saat balapan dimulai kembali, Bagnaia kali ini unggul saat melakukan start dan masuk tikungan pertama lebih dulu. Martin mengikuti di belakangnya dan terus menempel ketat. Keduanya langsung membuka jarak dengan pebalap lainnya. Martin langsung melancarkan manuver dengan menyalip Bagnaia. Tapi, Bagnaia berhasil merebut kembali posisi terdepan. Masih di lap yang sama, Martin kembali merebut posisi terdepan dari Bagnaia. Tapi, dia melebar saat di tikungan terakhir. Meski demikian, dia mampu memimpin saat di trek lurus. Bagnaia tak menyerah dan kembali menyalip Martin di tikungan pertama pada lap kedua. Selang beberapa tikungan kemudian, Martin kembali menyalip, tapi Bagnaia kembali bisa merebutnya. Sementara itu, Marc Marquez berada 0,3 detik di belakang Martin. Jaraknya cukup jauh dengan pebalap lainnya. Marquez sendiri unggul 0,7 detik dari Franco Morbidelli yang ada di posisi keempat. Martin kembali menyalip Bagnaia jelang tikungan terakhir. Keduanya saling bersebelahan dan nyaris bersenggolan saat melewati garis start. Tak terhitung sudah berapa kali keduanya saling berebut posisi terdepan.
Martin terus mencoba menyalip Bagnaia meskipun pada akhirnya melebar dan kembali disalip Bagnaia. Marquez sendiri terus memantau di belakang kedua pebalap tersebut. Pada lap ketiga, Bagnaia berhasil merebut kembali posisi terdepan. Martin mencoba memanfaatkan slipstream, tapi Bagnaia mengerem dengan sangat keras saat memasuki tikungan pertama. Pada lap keempat, Bagnaia sementara masih bisa mempertahankan posisi terdepan. Keduanya bahkan kembali membuka jarak dengan Marquez hingga 0,5 detik. Memasuki lap kelima, mulai terbuka jarak antara Bagnaia dengan Martin. Jarak antara keduanya mencapai 0,5 detik. Bagnaia bahkan mencatatkan waktu tercepatnya. Untuk tetap bisa membuka kemungkinan gelar juara dunia MotoGP 2024, Bagnaia tidak boleh tertinggal lebih dari 9 poin menuju seri terakhir. Dia sendiri berharap Marquez dan rekan setimnya, Enea Bastianini, bisa ikut bersaing di barisan terdepan dengan harapan bisa mengganggu jalannya balapan bagi Martin.
Pada lap keenam, Bagnaia sudah unggul 0,9 detik dari Martin. Untuk balapan utama ini, Bagnaia mempercayakan ban depan tipe soft dan ban belakang medium. Sedangkan Martin, menggunakan ban medium untuk depan dan belakang. Martin semakin tertinggal dari Bagnaia, tapi jarak Martin dengan Marquez juga tidak semakin mendekat. Marquez sendiri sempat mengakui bahwa performa motornya kali ini tidak secepat Bagnaia dan Martin.
Pada tikungan terakhir lap ketujuh, Marquez terjatuh. Kondisi tersebut menguntungkan Bastianini yang tepat berada di belakangnya. Bastianini masih memiliki kesempatan untuk mengejar Martin meski selisihnya mencapai 4 detik. Bagnaia masih melaju di posisi terdepan dengan kepercayaan diri yang tinggi. Dia mampu membuka jarak hingga 1,4 detik dengan Martin pada lap kesembilan. Memasuki lap kesepuluh, Bagnaia terus menambah jarak dengan Martin menjadi 1,5 detik. Sementara itu, Bastianini malah semakin tertinggal dari Martin hingga 5,5 detik karena sempat melebar pada tikungan terakhir. Bagnaia masih terlihat memiliki performa ban yang optimal. Dia mampu terus membuka jarak dengan Martin. Martin sendiri juga terlihat tidak melakukan kesalahan sedikit pun dan bisa bertahan dari kejaran Bastianini. Pada lap kesebelas, posisi terdepan masih belum terlihat ada perubahan. Ketiga pebalap terdepan melaju sendirian tanpa ada tekanan dari lawan. Sementara itu, persaingan untuk perebutan posisi keempat cukup sengit antara Alex Marquez dengan Pedro Acosta. Quartararo bertahan di belakangnya dengan posisi keenam. Meski sempat terjatuh, tapi pebalap Yamaha ini memiliki semangat juang yang tinggi. Memasuki lap ke-13, Bagnaia masih mengasapi Martin dan tidak terlihat ada peningkatan dari Martin. Selisih antara keduanya masih berada di kisaran 2 detik. Bastianini juga tidak terlihat mengalami peningkatan dari segi catatan waktu. Bagnaia menang dan Martin finis di posisi kedua, selisih poin antara keduanya adalah 24 poin. Dengan satu seri tersisa, masih ada 37 poin yang bisa diperebutkan. Artinya, Bagnaia membuka peluang untuk mempertahankan gelarnya hingga seri pamungkas.
Hasil Balap MotoGP Malaysia 2024:
- Francesco Bagnaia ITA Ducati Lenovo (GP24)
- Jorge Martin SPA Pramac Ducati (GP24)
- Enea Bastianini ITA Ducati Lenovo (GP24)
- Alex Marquez SPA Gresini Ducati (GP23)
- Pedro Acosta SPA Red Bull GASGAS Tech3 (RC16)
- Fabio Quartararo FRA Monster Yamaha (YZR-M1)
- Maverick Viñales SPA Aprilia Factory (RS-GP24)
- Alex Rins SPA Monster Yamaha (YZR-M1)
- Marco Bezzecchi ITA VR46 Ducati (GP23)
- Augusto Fernandez SPA Red Bull GASGAS Tech3 (RC16)
- Johann Zarco FRA LCR Honda (RC213V)
- Marc Marquez SPA Gresini Ducati (GP23)
- Aleix Espargaro SPA Aprilia Factory (RS-GP24)
- Franco Morbidelli ITA Pramac Ducati (GP24)
- Luca Marini ITA Repsol Honda (RC213V)
- Raul Fernandez SPA Trackhouse Aprilia (RS-GP24)
- Andrea Iannone ITA VR46 Ducati (GP23)
- Lorenzo Savadori ITA Trackhouse Aprilia (RS-GP24)
- Takaaki Nakagami JPN LCR Honda (RC213V)
- Joan Mir SPA Repsol Honda (RC213V)
- Brad Binder RSA Red Bull KTM (RC16)
- Jack Miller AUS Red Bull KTM (RC16)
Sumber:
Kompas.Com